5月6日上午10点10分，由中交集团实施的港珠澳大桥岛隧工程迎来历史性时刻——港珠澳大桥岛隧工程首节沉管顺利完成浮运、沉放和安装任务，4.4万吨超级沉管在12米海底实现厘米级精确对接。这是中国首次在外海深水条件下安放沉管。港珠澳大桥沉管隧道由33条管节连接而成，本次沉放管节长112.5米、宽37.95米、高11.4米，重约4.4万吨，水平面积堪比10个篮球场之大，体积相当于一艘航母，沉管与人工岛高潮位水力压接难度系数堪比‘天宫一号’的对接。

　　港珠澳大桥岛隧工程沉管精确安装共分为三步走：沉管出坞、沉管浮运和沉管沉放对接。

　　5月1日9时20分，在津安3、津安2沉管安装船组的提带下，E1管节通过沉放驳及陆上的16台绞车，15个导缆缓缓移动至坞门。

　　5月2日11:00，安装船组与沉管进行拖轮带缆，采用2艘5200匹、1艘6900匹和1艘6800匹大马力全回转拖轮吊拖，4艘全回转拖轮帮拖和1艘备用拖轮，总马力超过4万匹。E1沉管浮运选择逆流情况进行拖运，浮运航路总长12.6公里。

　　5月2日14：00，一场蔚为壮观的海上船组编队徐徐展开作业。沉管浮运自坞口编队区开始，经预制厂支航道、榕树头航道、出运航道、第一转向区、基槽至西人工岛岛头E1沉管系泊位置，船队旖旎前行，不断通过变换拖拽角度和拖力大小，应对海上潮水、流速流向的变化，保持沉管安全平稳。8艘拖轮发动机轰鸣声响，16个GPS测控点实时传输信号，指挥室内通过浮运导航软件和现场观测数据下达拖轮变换指令，浮运技术人员不断观测海水流速流向，计算沉管和拖轮受力情况，25名船机操作人员认真应对每一枚按钮的动作，32名工人敏捷高效完成带缆、换缆工作。

　　5月3日01:00，开始进行E1沉管系泊作业。依次完成系泊锚和安装锚带缆工作，使沉放驳与沉管锚泊在海上，撤离拖轮，然后将沉管绞移至距离西人工岛暗埋段对接面20米处。拆除GINA保护罩，安装拉合千斤顶、再位移至距离暗埋段5米，调整沉管姿态。15:00开始首节沉管沉放工作，利用压载水控制系统消除沉管干舷并提供负浮力，吊索绞车控制沉管沉放速度，使管节离海底基床1米；移动沉管至距暗埋段2米,通过测控系统引导使管节平面位置偏差小于50mm,与暗埋段相对平面偏差小于20mm。此时引导沉管前端的导向杆落入暗埋段上的导向托架内，整个过程需保持管体2.996%的纵坡。最后再向前平移，至距离暗埋段1米；正式开始着床下沉作业，通过吊绳使管节以均匀、平稳的速度落于碎石垫层，完成“着床”。

　　5月6日上午10点10分，首节沉管与西人工岛实现对接。

　　进行沉管浮运安装前，岛隧项目总部与港珠澳大桥管理局、广东海事多次商讨，与工区进行了百余次国内外的技术研讨，做了充分的施工准备，前后组织了4次大规模沉管浮运、系泊演练；同步多次对E1沉管锚系预拉、西岛导向标布设等进行安装演练；在深坞内，连续2个月经历了无数次拉合系统重载试验、压载水系统联合调试演练、沉放对接综合调试、水力对接演练、精调系统调试和演练，还进行了数十次的沉管沉放演练等各种演练工作，最终得以确保首节（E1）沉管浮运安装的顺利完成。

　　未来的3年中，30多节8万吨规格的沉管，将陆续在平均40米的海底精确对接，贯通成一个6.5公里的海底隧道，然后连接两个已经筑起的人工岛，最后通过约30公里的跨海大桥，将香港、澳门、珠海连接在一起。港珠澳大桥建设自此掀开新的篇章。